Culture et récolte d'asclépiade

Méthodes durables et impacts environnementaux

L’asclépiade est une plante essentielle pour produire des produits isolants écologiques et des isolants durables, tout en soutenant la biodiversité. Chez Lasclay, nous privilégions une culture responsable de l’asclépiade, en équilibre avec la protection des papillons monarques et de l’environnement.

1. Culture artisanale

• Petite échelle, récolte et extraction manuelles

• Favorise la biodiversité grâce à des cultures intercalaires et plantes indigènes

• Avantage pour les pollinisateurs et les papillons monarques

• Impact minimal sur les insectes grâce à un désherbage manuel ou mécanique non motorisé

2. Culture industrielle

• Grande échelle, récolte mécanisée

• Offre constance de qualité, volumes et prix

• Utilisation limitée d’herbicides (glyphosate) et de tracteurs diesel au printemps

La culture artisanale de l’asclépiade : une approche durable et écologique

La culture artisanale d’asclépiade est reconnue pour son respect de l’environnement et sa contribution à la biodiversité. Les cultivateurs artisanaux cherchent à reproduire l’écosystème naturel de l’asclépiade, en plantant la plante parmi d’autres plantes indigènes, ce qui favorise les pollinisateurs et soutient la survie des papillons monarques.

Les interventions agricoles sont réalisées manuellement ou avec des outils non motorisés, y compris le désherbage printanier, nécessaire pour permettre à l’asclépiade de s’implanter efficacement. Cette méthode réduit les impacts sur les insectes et limite l’utilisation de produits chimiques, garantissant une asclépiade de haute qualité, idéale pour la création d'accessoires écologiques et autres produits durables.

Avantages de la culture artisanale d’asclépiade

• Respect de l’écosystème : préserve la biodiversité et protège les pollinisateurs

• Qualité supérieure : fibres plus saines et durables pour des produits écologiques

• Impact environnemental réduit : moins de machines motorisées et peu ou pas de produits chimiques

Défis de la culture artisanale

• Disponibilité limitée : récoltes saisonnières et moins abondantes

• Coût plus élevé : le travail manuel augmente le prix final des produits

Chez Lasclay, notre objectif est de collaborer principalement avec des producteurs artisanaux, afin de proposer des produits respectueux de la nature, tout en soutenant la biodiversité et les écosystèmes locaux.

Cependant, cette approche comporte des défis importants. Notre mission est de démocratiser l’usage de l’asclépiade pour remplacer les isolants problématiques comme le duvet ou les fibres synthétiques, ce qui implique que nos produits doivent rester accessibles, compétitifs et disponibles en quantité suffisante.

Bien que plus responsable sur le plan environnemental, l’asclépiade issue de producteurs artisanaux est souvent moins abondante et plus coûteuse, ce qui limite la production à grande échelle. C’est dans ce contexte que la culture industrielle d’asclépiade entre en jeu, permettant d’assurer un approvisionnement constant, des volumes suffisants et une stabilité des prix, tout en restant engagés vers des pratiques plus responsables.

 

La culture industrielle de l’asclépiade : approvisionnement constant et défis environnementaux

Pour assurer une continuité dans nos stocks de soie d’asclépiade, Lasclay collabore également avec des cultivateurs industriels. Ces producteurs permettent un approvisionnement régulier, avec constance des volumes, des prix et de la qualité, essentiels pour démocratiser l’usage de l’asclépiade comme alternative aux isolants traditionnels tels que le duvet ou les fibres synthétiques.

Cependant, cette approche comporte des impacts environnementaux :

• Récolte mécanisée avec des tracteurs diesel

• Utilisation limitée d’herbicides (glyphosate) au printemps pour désherber rapidement les plantes concurrentes

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Il est crucial de distinguer herbicides et pesticides :

• Aucun cultivateur d’asclépiade au Québec n’utilise de pesticides, afin de protéger les papillons monarques et autres insectes pollinisateurs.

• L’usage limité de glyphosate au printemps est un compromis pour garantir de grandes surfaces d’asclépiade, ce qui contribue finalement à la survie des papillons monarques, comme l’ont suggéré certaines études (Flockhart et al., 2014).

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Pourquoi faire ce compromis ?

Pour une jeune entreprise, la prévisibilité des coûts et de l’approvisionnement est essentielle :

• Permet de planifier la production et de calculer les coûts et marges

• Réduit les risques liés à la fluctuation des prix des matières premières

D’un point de vue global, il faut considérer l’ensemble du cycle de vie des produits : extraction des matières premières, fabrication, distribution et fin de vie (recyclage, compostage ou réutilisation). Limiter les herbicides et l’usage de carburants est positif à l’étape de la matière première, mais l’impact sur le cycle de vie complet doit également être pris en compte.

En pratique, il vaut souvent mieux que 10 000 personnes utilisent des mitaines d’asclépiade légèrement moins responsables, mais beaucoup plus durables que le duvet ou le synthétique, plutôt que quelques dizaines de produits 100 % artisanaux mais rares.

Vers une culture industrielle plus responsable

Dès le début, nous avons cherché à collaborer avec un cultivateur industriel bio, sans herbicides, utilisant des cultures intercalaires et plantes couvre-sol pour améliorer l’écosystème. Malheureusement, certaines contraintes, comme l’absence de disponibilité immédiate et le besoin d’un volume minimal de 1 tonne, ont limité ce partenariat pour notre première année de production (300 à 2 000 paires).

Plusieurs agriculteurs s'engage à :

• Réduire et éliminer l’usage d’herbicides

• Introduire des cultures intercalaires et couvre-sol pour enrichir les habitats pollinisateurs

• Augmenter progressivement le rendement tout en se dirigeant vers des pratiques biologiques et plus durables

À titre de comparaison, des plantes rhizomateuses comme le bleuet nécessitent également des traitements herbicides lors des premières années avant de passer à une culture biologique. L’asclépiade suit un processus similaire pour garantir un approvisionnement stable tout en améliorant la durabilité à long terme.

Assurer une asclépiade responsable tout en soutenant la croissance

Chez Lasclay, il nous tient à cœur d’obtenir l’asclépiade la plus responsable possible pour nos produits. Cependant, en tant qu’entreprise en croissance, il est essentiel de prendre des décisions stratégiques pour assurer à la fois notre viabilité économique et notre responsabilité socio-environnementale.

En tenant compte de nos objectifs de développement et des bénéfices écologiques associés, notamment la réduction de la demande pour les isolants animaux et synthétiques, nous visons une approche qui permet de réduire constamment nos impacts tout en travaillant avec des fournisseurs capables de répondre à une demande croissante à des coûts viables.

Chaque étape compte : en devenant un acteur important du marché, nous aurons un poids accru pour influencer nos partenaires et les encourager à adopter des pratiques de culture d’asclépiade de plus en plus responsables, respectueuses des écosystèmes et de la biodiversité.