Lasclay à Dragons' Den

En anglais, l'asclépiade s'appelle milkweed. Le mot contient déjà weed: mauvaise herbe.

C'est ce mot-là qu'il a fallu défaire, en anglais, devant les dragons et les caméras de CBC. Ça sortait pas mal de la zone de confort de Gabriel. Il l'a fait jusqu'au bout.

Lasclay passe à Dragons' Den le jeudi 17 septembre 2026, à 20 h, sur CBC et CBC Gem. Premier épisode de la 21^e saison, la version anglaise de Dans l'œil du dragon.

La plante qu'on arrache entre deux rangs de maïs

Au Québec, l'asclépiade commence à être connue. Ailleurs au Canada, elle a surtout une réputation: celle d'une mauvaise herbe.

C'est pourtant la seule plante que les chenilles du monarque peuvent manger.

Et la soie attachée à ses graines est un tube creux, enduit d'une cire qui repousse l'eau. Les fibres portent une charge qui les fait se repousser entre elles, ce qui forme un parachute plein d'air autour de la graine. C'est cet air emprisonné qui isole: à poids égal, 25 % de plus que le duvet.

L'asclépiade a disparu des champs parce qu'elle ne rapportait rien. C'est exactement là-dessus qu'on travaille. Une plante qui se vend, c'est une plante que les agriculteurs gardent, et des monarques qui retrouvent des endroits où pondre.

Dans un champ d'asclépiade, au Saguenay.

Une filière qui revient de loin

Vers 2013, des agriculteurs québécois ont mis des champs d'asclépiade en culture. Une filière textile s'annonçait, les médias suivaient, les attentes étaient grosses.

En 2018, presque tout s'était effondré. La récolte était trop complexe, la transformation mal maîtrisée, et les débouchés commerciaux n'arrivaient pas assez vite. Des producteurs ont détruit leurs champs ou les ont reconvertis. On a raconté cet épisode au long dans l'histoire de l'industrie de l'asclépiade au Québec.

Ce n'était pas le premier essai. La plante intéressait déjà les gens d'ici en Nouvelle-France, et pendant la Seconde Guerre mondiale sa soie a rempli les gilets de sauvetage américains, sous le slogan deux sacs sauvent une vie.

Lasclay est née en 2020, après l'effondrement de 2018, avec une paire de mitaines et un pari: commencer petit, vendre des produits finis, apprendre la matière avant de promettre une industrie. Six ans plus tard, le catalogue compte plus de 40 produits et on a distribué environ 10 millions de graines d'asclépiade en Amérique du Nord.

La soie brute, avant de devenir de l'isolant.

C'est pour ça qu'aller en reparler à la télévision nationale nous rend un peu nerveux. L'asclépiade a déjà eu son moment de gloire médiatique, et ça s'est mal terminé pour les producteurs qui avaient embarqué. La différence avec 2014, c'est qu'on arrive avec des produits qui existent, un isolant qu'on cultive et qu'on transforme au Québec, et une idée assez claire de ce qui ne marche pas.

Un plant d'asclépiade sur le tableau de bord

Il a fait la route de Québec à Toronto avec nous, bien attaché.

Il y avait aussi une planche d'échantillons par dragon, avec la plante démontée morceau par morceau: le follicule qu'on récolte, la soie, l'isolant qu'on en tire, les graines qu'on redistribue, et l'huile pressée à partir de ces graines.

Et les produits: un manteau, un sac isotherme.

Rendez-vous le 17 septembre

D'ici là, 15 % sur toute la boutique avec le code DRAGONS15, jusqu'au 30 septembre 2026. Les échanges sont gratuits et les retours admissibles jusqu'au 31 janvier 2027, le temps que les cadeaux des Fêtes se ramassent (détails).

Voir tous les produits

Merci à tous ceux qui nous encouragent depuis le début. On aurait abandonné bien avant sans vous.

Photos d'asclépiade, de monarque et d'atelier: Volcano Médias. Demandes médias: media@lasclay.com. Voir aussi notre revue de presse.