Marchez dans un champ d'asclépiade en pleine floraison, regardez tout autour de vous, suivez un monarque et observez ses chenilles de près. La visite se fait en défilant, à votre rythme.
Deux minutes de marche dans un champ d'asclépiade, au cœur de l'été. Touchez un chapitre pour y aller.
Deux arrêts dans un champ d'asclépiade en juillet : au milieu du champ, puis près de la lisière. Faites tourner la vue et touchez les points.
Glissez pour tourner la tête. Touchez les points pour en savoir plus.
Un champ d'asclépiade, c'est une culture dominante, pas une monoculture.
On cultive l'asclépiade, et elle prend le dessus. Mais autour d'elle poussent le trèfle, la vesce, la verge d'or, les vergerettes. Ces vivaces ont leur place : elles gardent le champ en fleurs toute la saison, nourrissent d'autres insectes et couvrent le sol.
Une fois l'asclépiade implantée, on ne laboure plus et on ne ressème plus chaque année. Pas de sol nu entre deux saisons : les racines tiennent la terre, et la vie du sol n'est pas dérangée.
Des fleurs pour les pollinisateurs, des feuilles pour les chenilles du monarque, un abri pour toute une petite faune : en quelques saisons, un champ d'asclépiade redevient un écosystème.
Ne pas retourner la terre, la garder couverte, faire place à la diversité : ce sont les principes de l'agriculture régénératrice. Un champ d'asclépiade les met en pratique, tout en donnant une récolte utile, la soie qui isole nos produits.
Riches en nectar, les fleurs d'asclépiade attirent abeilles, bourdons, papillons et coléoptères, de jour comme de nuit.
Le pollen de l'asclépiade n'est pas une poudre : il est regroupé en petits sacs, les pollinies, qui s'accrochent aux pattes des insectes et voyagent de fleur en fleur. Un mécanisme rare chez les plantes.
Le monarque est le plus connu, mais une grande diversité d'insectes vit sur l'asclépiade ou s'en nourrit : bourdons, abeilles sauvages, coléoptères, punaises spécialisées.
Le soleil passe derrière la forêt. Les abeilles rentrent, les papillons de nuit arrivent : le champ ne dort jamais tout à fait.
Un éclat orange dans le feuillage. La caméra l'a suivi pendant une minute.
Des chenilles de monarque filmées de très près sur des plants d'asclépiade, de l'aube à la dernière mue.
Pendant des décennies, l'agriculture a traité l'asclépiade comme une mauvaise herbe. La cultiver demande de réapprendre : semer, entretenir, récolter les follicules à l'automne.
Sans producteurs, pas de matière. Sans débouchés, ils ne peuvent pas porter seuls le risque de cette culture. Acheter l'asclépiade à ceux qui la cultivent, année après année, c'est ce qui permet aux champs de rester en place.
Après la floraison, les fleurs fécondées deviennent des follicules : de grosses gousses vertes qui mûrissent jusqu'en septembre.
Dans chaque follicule, plus de deux cents graines sont attachées à de fines soies blanches, creuses et enduites de cire. Cette structure emprisonne l'air : c'est elle qui fait de l'asclépiade un isolant.
La récolte se fait à l'automne, une fois la floraison terminée et la période la plus importante pour les chenilles passée. Une partie des graines revient ensuite sous forme de semences, pour que l'asclépiade continue de s'étendre.
L'asclépiade ne s'arrête pas au bord du champ. Voici où aller ensuite.
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