Le blogue de Lasclay
Histoires du Nord
Des récits de grand froid, du Yukon à l'Everest et jusqu'à 817 kilomètres du pôle Nord, racontés par ceux qui y sont allés. Skieurs, biologistes, photographes et clients en rapportent des images, et ce que la soie d'asclépiade a vécu là-haut.
Descendre dans le froid ↓Images : Jean-Simon Bégin, Sylvain Lamothe et l'équipe de recherche sur la faune d'Alert (UQAR).
« D'un temps glacial où le vent était la seule mélodie du monde entier. »Jean-Simon Bégin, à propos des boeufs musqués du Nunavik
Il y a des gens qui savent le froid. Pas comme on lit une prévision : comme on connaît une langue, à force de la parler. Ils savent à quelle heure le vent se lève sur un lac gelé, ce que le vent de la toundra fait à un visage, et combien de temps des mains tiennent à l'arrêt.
Nous, on fabrique une mitaine d'asclépiade. C'est le prétexte. Ce qu'on voulait vraiment, c'est ce que ces gens-là en sont revenus dire.
La soie d'asclépiade est creuse : elle emprisonne l'air, et l'air immobile est tout ce qui sépare une main du froid. Une plante de fossé, que le Québec a arrachée pendant un siècle, et qui s'est rendue pas mal plus loin que nous.
Cinq récits, rangés comme on monte vers le pôle. Plus on lit vers le haut, plus l'air se tait.
54°48′ → 58°06′ N
32 jours, environ 500 km et −40,4 °C, un record d'avril au Québec. Sylvain Lamothe suivait en motoneige et photographiait.
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82°30′ N
Le lieu habité le plus au nord du monde, un record de −50 °C et des lièvres arctiques qui migrent. Une équipe de l'UQAR y travaille depuis 2018.
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58° N
Photographe canadien de l'année 2021, il suit au Nunavik une harde de caribous passée d'environ 650 000 à 155 000 bêtes.
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64°04′ N
Dawson City à −30 °C, l'Alaska à −36 °C. Un client y a porté ses mitaines en février et mars 2023, et nous a écrit deux fois.
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7 000 m
Quatre ans avant Lasclay, un alpiniste québécois a porté la soie d'asclépiade jusqu'à 7 000 m sur l'Everest. Elle était trop chaude.
Lire le récit →« Ils se serrent les uns contre les autres pour protéger leurs petits. Ils se réchauffent comme un seul être. »Jean-Simon Bégin, boeufs musqués du Nunavik
Ce qu'ils ont rapporté de là-haut. Chaque image mène à son récit.
Nos mitaines sont un prétexte. Le vrai sujet, ce sont ces gens-là, et le travail qu'ils font quand personne ne regarde.
Il vit à Schefferville huit à dix mois par année et travaille en pige pour la communauté innue. Son sujet, depuis des années, c'est le Nitassinan et ses habitants innus, naskapis et allochtones. Son exposition « Tshikauinu assi, la terre mère » raconte le lien entre l'Innu de Matimekush-Lac John, son territoire et la vie d'aujourd'hui.
Infirmière retraitée, arrivée au dispensaire de Matimekush-Lac John en 2020, elle a choisi d'y rester. Au printemps 2026, elle a skié de Schefferville à Kuujjuaq : cinq cents kilomètres en trente-deux jours. Avec Sylvain, elle a fondé Mamu Pemuteitau, « marchons ensemble » en innu-aimun, un club de marche dont le conseil compte cinq membres innus.
Il retourne au Nunavik depuis 2015 pour suivre la harde de caribous de la rivière aux Feuilles, et il y guide les séjours photo d'une pourvoirie autochtone pendant la migration d'automne. Il a mis des années à photographier un ours blanc, et il en a tiré une leçon : accepter de revenir sans l'image qu'on était venu chercher.
Huit biologistes, neuf ans de travail au laboratoire de faune le plus nordique du monde, à 817 kilomètres du pôle. Leur chantier : le premier plan de gestion de la biodiversité du Haut-Arctique, inventorier ce qui est là pendant que c'est encore là.
En février 2023, il part en excursion au Yukon et en Alaska. Ses mitaines le rejoignent au fin fond du voyage. Il note la température avant de donner son avis : moins trente à Dawson City, moins trente-six en Alaska. Il nous a aussi envoyé ses photos.
Avant l'Everest, il avait fait l'Aconcagua et le Cho Oyu. En 2015, il a monté le premier prototype isolé à la soie d'asclépiade au mont Lafayette, puis l'a porté sur l'Everest en 2016, jusqu'à sept mille mètres. C'est lui qui a remarqué que la fibre garde sa chaleur même écrasée.
Le Grand Nord fait les belles histoires. La plupart de nos mitaines passent l'hiver à promener un chien, à pelleter une entrée, à tenir un bâton de ski. Voici ce que les gens en écrivent, en public, sur la boutique. Il y en a des centaines d'autres.
★★★★★
« Je les ai testées à des températures allant jusqu'à −24 °C et à mon grand bonheur, j'ai gardé les mains chaudes. »
Richard Mathieu, marche et ski de fond★★★★★
« En ski de fond, par des températures de −25 Celsius, elles m'ont gardé au chaud pendant une heure de sport, même le pouce s'est mis au chaud après quelques minutes. »
Mario Guertin, ski de fond★★★★★
« Ride de motoneige antique cette fin de semaine. −20 et très impressionné. Elles sont très raides au début mais s'assouplissent après quelque temps. »
Gaby, motoneige★★★★★
« Je suis une frileuse finie (syndrome de Raynaud), et ce sont les mitaines les plus chaudes et confortables que j'ai eues de ma vie. Dès que je suis active, elles gardent au chaud, j'ai même eu chaud aux mains à un ressenti de −28°. »
Stéphanie, syndrome de Raynaud★★★★★
« Mes mitaines Lasclay me tiennent chaud tous les jours alors que je parcours la ville en vélo l'hiver ! »
Caroline Frenette, vélo d'hiver★★★★
« J'ai acheté vos mitaines première génération ; elles me tiennent bien au chaud. Le matériel tient bien et je souhaite les garder encore longtemps. »
Anne-Marie Gagné, première générationDes pièces isolées à la soie d'asclépiade, une fibre creuse qui retient l'air immobile.
Les images des récits sont celles des gens qui y étaient : Sylvain Lamothe, Jean-Simon Bégin, l'équipe d'Alert, Bernard Desgagné et Jean-François Tardif, ou les journalistes qui les ont suivis. Aucune n'a été générée.
